În anumite circumstanțe, micile erori pot conduce în timp scurt la altele mai mari sau la efecte pe măsură. Iată un exemplu în care se pot produce astfel de erori.
Presupunem că o firmă are un stoc format din două produse: 100 000 de tone de mere și 100 de tone de pere. În acest context, presupunem că piața merelor e în creștere iar cea a perelor în descreștere.
Informațiile privind produsele sunt supuse întâi problemelor de natură lingvistică. Literal și fonetic nu se deosebesc foarte mult. Apoi, și valorile numerice ale acestora sunt fonetic asemănătoare o sută de mii și respectiv o sută. O altă serie de probleme e dată de inteligența artificială, nu mai departe de fișierele de calcul tabelar care sugerează ce fel de date pot fi introduse, iar sugestia poate crea o prejudecată. Să ne imaginăm că pe coloana ce poartă numele Produse a unui tabel de gestiune tastăm litera P. Ni se vor sugera cele două cuvinte: pere și produse, iar contextul unei prejudecăți este astfel creat. E suficient ca în această fază să intervină factorii perturbanți generatori de erori: o neatenție, o proastă comunicare și o lipsă de verificare generată de presiunea timpului vor completa cadrul propice comiterii unei erori.
Presupunem că patronul solicită o informare asupra stocului de mere pentru a putea lua decizii pe piață. Aflându-se în sfera de influență a erorii, primește feed-back de completare a stocului cu pere. Iar diferența cantitativă dintre mere și pere e foarte mare.
În acest punct e ușor să analizăm efectele, de la cele nesemnificative când eroarea este descoperită la timp, la cele cu efect mediu când se pierde cel puțin timp de tranzacționare, până la dezastrul complet. Adică să îți soliciți resursele pentru a valorifica perele!
Putem intuim reacțiile și emoțiile umane care iau naștere aici.
Dacă înlocuim produsele cu tragediile și dramele ființelor umane, toate senzațiile se amplifică. Putem încerca, totuși, să explicăm citatul cinic de mai sus. Evident, moartea unui om poate reprezenta o tragedie în cazul în care acesta este o ființă apropiată sau are o poveste asociată plină de emoție. În schimb, e greu să asociezi tragedii umane cu numere mari, pentru că observarea lor este mai dificilă. Uneori aceste tragedii au și o poveste, dar numerele, oricât de mari ar fi ele, nu rămân asociate cu adevărat acestei povești. Așa că numerele trec în sfera statisticii și vor avea reverberații seci, lipsite de emoție și nu vor impresiona niciodată, așa cum spuneam, oricât de mari ar fi ele, probabil pentru că mintea omenească se protejează în acest fel.
Aceste fenomene pot fi observate în viața de zi cu zi când numerele mari prezentate statistic la știri nu ne impresionează, fie că e vorba de accidente rutiere, fie legate de pandemia covid 19 sau orice alt fel de dramă care nu ne spune o poveste explicită.